Fisioterapia no pós-operatório de fratura em cães e gatos

Como o osso se recupera depois de uma fratura

O osso é um tecido vivo e consegue se reconstruir. Depois de uma fratura, essa reconstrução passa por etapas que se sobrepõem. Em linguagem simples:

• Inflamação: logo após a fratura, forma-se um coágulo no local. É a fase de mais dor e inchaço.
• Reparo: o corpo cria um "calo ósseo", uma espécie de ponte entre as partes do osso. No começo, ele é mole e frágil. Aos poucos, vai ficando firme.
• Remodelação: o osso novo se reorganiza e ganha forma e resistência. Essa fase é longa e continua mesmo depois que o animal já parece recuperado.

A velocidade de cada etapa varia muito. Depende da idade (filhotes costumam consolidar mais rápido), do osso e do tipo de fratura, da estabilidade da fixação, do peso, da saúde geral e da presença de infecção. Por isso, não existe prazo fixo. Só o cirurgião, com exame físico e radiografias de controle, consegue dizer em que ponto está a consolidação.

Um ponto importante: o animal pode parecer bem por fora antes de o osso estar resistente por dentro.

A cirurgia e os implantes

A escolha do tratamento é sempre do médico veterinário, geralmente um ortopedista. Muitas fraturas são estabilizadas com implantes, como:

• Placas e parafusos presos ao osso.
• Pinos e fios metálicos, colocados dentro ou através do osso.
• Fixador externo: pinos que atravessam a pele e o osso, ligados por barras do lado de fora da pata.

Algumas fraturas são tratadas sem cirurgia, com tala, bandagem ou apenas repouso, conforme a avaliação. É o caso, por exemplo, de certas fraturas de bacia em gatos, desde que não haja estreitamento importante do canal da bacia, o que o cirurgião avalia. Se os implantes vão ficar ou ser retirados no futuro também é uma decisão do cirurgião.

Fraturas que atingem a coluna ou lesionam nervos seguem um plano de reabilitação próprio, diferente do descrito aqui.

Repouso e liberação do cirurgião

O repouso é parte do tratamento. Um pulo ou um escorregão antes da hora pode soltar um implante ou atrasar a consolidação.

• Cães: espaço pequeno ou cercadinho, onde não consigam correr, e saídas curtas, sempre na guia, até a liberação.
• Gatos: gaiola ampla ou um cômodo pequeno sem móveis altos, com caixa de areia de borda baixa, água e comida ao alcance. Gatos adoram pular, e isso precisa ser impedido nessa fase.

Cada nova etapa, como tirar o animal do confinamento, liberar escadas ou atividades mais intensas, depende da liberação do cirurgião.

Se os implantes forem retirados, o osso fica mais frágil por um tempo nos pontos onde estavam os parafusos. Mesmo depois da retirada, a volta à atividade total é gradual e segue a orientação do cirurgião.

Como a fisioterapia ajuda em cada fase

A fisioterapia começa com a liberação do cirurgião e acompanha a consolidação. Os objetivos são controlar a dor, evitar que as articulações próximas fiquem rígidas, recuperar a musculatura e devolver o uso da pata com segurança.

Fase inicial: dor, inchaço e mobilidade

• Laserterapia: usada para apoiar o conforto e a cicatrização. A ciência ainda está consolidando seus efeitos no pós-operatório de fraturas. Em filhotes, não é aplicada sobre a cartilagem de crescimento.
• Eletroterapia (TENS): ajuda no alívio da dor, com os eletrodos longe do corte e dos implantes.
• Movimentos passivos suaves das articulações próximas, feitos pelo fisioterapeuta, dentro do limite de conforto. Eles ajudam a evitar rigidez, uma complicação que pode ser séria em animais de qualquer idade. Em filhotes, ela pode ainda afetar o desenvolvimento da articulação. O tutor só repete em casa se tiver sido treinado.
• Terapia manual e massoterapia suaves, nos músculos que compensam o esforço, e não sobre a fratura.
• Campo magnético pulsátil: pode ser usado como apoio. Há estudos em cães que apoiam seu uso para dor, inchaço e consolidação óssea no pós-operatório. Os resultados são promissores, mas ainda não definitivos, e a indicação é avaliada pelo fisioterapeuta.

Fase intermediária: voltar a apoiar

• Exercícios de transferência de peso, com o animal em pé, para estimular o apoio na pata operada.
• Caminhadas curtas e lentas, na guia, aumentando aos poucos conforme a orientação.
• Eletroestimulação muscular (NMES/FES): ajuda a recuperar a musculatura que perdeu volume, quando indicada.

Fase de fortalecimento

Quando as radiografias mostram consolidação suficiente e o cirurgião libera:

• Cinesioterapia: sentar e levantar, pequenas subidas e caminhada em superfícies variadas.
• Propriocepção e equilíbrio: cones, barreiras baixas, discos e bolas.
• Esteira seca portátil: para treinar a marcha em ritmo controlado, principalmente em cães.

O retorno às atividades normais, como correr, brincar livre e pular, é gradual e só acontece com a liberação final do cirurgião.

Cuidados com as técnicas sobre implantes metálicos

Nem toda técnica pode ser aplicada em qualquer lugar. Alguns cuidados que seguimos:

• O ultrassom terapêutico é evitado sobre implantes metálicos, como placas, parafusos e pinos. É uma precaução que o fisioterapeuta avalia caso a caso, pelo tipo de implante, pela profundidade e pela fase da consolidação. Ele também não é usado sobre a cartilagem de crescimento de filhotes nem sobre áreas com infecção.
• O laser também não é aplicado sobre a cartilagem de crescimento de filhotes nem sobre áreas com suspeita de tumor.
• Na eletroterapia, os eletrodos não são colocados sobre o corte, sobre feridas ou diretamente sobre implantes. Na eletroestimulação muscular (NMES/FES), que usa correntes mais fortes, a posição dos eletrodos é planejada com ainda mais cuidado a partir do laudo da cirurgia.
• Nada de calor sobre a região da fratura na fase inflamatória.
• Com fixador externo, os exercícios e o manuseio respeitam os pinos, e os cuidados com os pontos onde eles atravessam a pele seguem a orientação do cirurgião.

Antes de cada técnica, o fisioterapeuta confere o laudo da cirurgia, as radiografias e a fase da consolidação.

Particularidades dos gatos

Gatos escondem a dor. Em vez de chorar, eles se escondem, deixam de se lamber, comem menos, ficam encolhidos ou deixam de usar a caixa de areia.

Na fisioterapia, as sessões respeitam o ritmo do gato. As técnicas são aplicadas com calma, e os exercícios usam brincadeiras e petiscos. A TENS pode exigir o corte do pelo na região dos eletrodos.

Muitas fraturas em gatos acontecem em quedas de janelas e sacadas. Telas de proteção em todas as aberturas ajudam a evitar novos acidentes.

O que não fazer em casa

• Não tire, molhe ou ajuste a tala ou a bandagem por conta própria.
• Não massageie nem aperte a região da fratura.
• Não use bolsas quentes ou compressas sem orientação.
• Não dê remédios por conta própria. O paracetamol, por exemplo, é extremamente tóxico para gatos, e vários remédios humanos fazem mal a cães.
• Não libere pulos, escadas e brincadeiras só porque o animal parece bem.
• Não deixe o animal lamber ou morder o corte. Use o colar ou a roupa indicada.

Perguntas frequentes